Dirección General Forestal conmemora 60 años de gestión sostenible en Uruforest 2024
En el marco del evento Uruforest 2024, la Dirección General Forestal (DGF) celebró sus 60 años de existencia con una presentación que repasó los principales hitos históricos de la institución y expuso su plan estratégico para las próximas décadas. El Director General Forestal, Ing. Agr. Carlos Faroppa, fue el encargado de ofrecer una presentación que destacó los logros acumulados en seis décadas de gestión, así como los desafíos y oportunidades para el futuro.
La DGF, creada formalmente en 1964 mediante la Ley N.º 13.320, surgió a partir de la entonces División Forestal del Ministerio de Ganadería y Agricultura. En su intervención, Faroppa recordó cómo esta ley permitió que el organismo asumiera la responsabilidad de gestionar los bosques del país, incluidos territorios insulares como las islas del Río Uruguay y Santa Lucía, además de áreas protegidas emblemáticas como el Bosque Reserva de Cabo Polonio.
Faroppa también subrayó los avances logrados en las primeras décadas de la DGF, como la creación del Vivero “Dr. Alejandro Gallinal” en Toledo, que comenzó como un pequeño vivero forestal en 1912 y se transformó en un centro fundamental para la investigación y producción forestal. Además, en 1982, se inauguró el Laboratorio de Investigación Forestal en este vivero, lo que marcó un paso clave en el fortalecimiento institucional de la DGF y su capacidad técnica.
Entre los hitos más importantes de la presentación, el Director hizo referencia a la primera Ley Forestal promulgada en 1968, que estableció los cimientos para el manejo sostenible de los bosques en Uruguay. Esta ley no solo definió qué terrenos serían considerados forestales, sino que también promovió la forestación a través de incentivos fiscales y estableció normas estrictas para la protección de los bosques nativos y plantados, con especial énfasis en la prevención de incendios y la gestión sanitaria.
El desarrollo del sector forestal en cifras
Durante su discurso, Faroppa presentó cifras que evidencian el crecimiento sostenido de la superficie forestal plantada en Uruguay. En 1975, el país contaba con 148.614 hectáreas de plantaciones forestales; para 2021, esa cifra había superado el millón de hectáreas, con una distribución variada entre especies como eucaliptos, pinos y otros tipos de árboles de interés comercial. Este incremento, según el Director, ha sido posible gracias a políticas de fomento y a la inversión nacional e internacional en el sector, lo que ha permitido desarrollar una cadena productiva robusta, desde la plantación hasta la industrialización de la madera.
Un aspecto fundamental que destacó Faroppa fue la conservación del bosque nativo. A lo largo de las décadas, la DGF ha implementado políticas que han permitido mantener más de 847.000 hectáreas de bosque nativo, según el último censo forestal. “Proteger estos recursos es esencial no solo desde el punto de vista ambiental, sino también como una oportunidad de desarrollo, ya que el bosque nativo ofrece múltiples beneficios ecosistémicos y posibilidades de investigación”, indicó el Director.
Mirando hacia el futuro: bioeconomía y desafíos globales
Uno de los puntos centrales de la presentación fue la visión a largo plazo de la DGF para los próximos 30 años. Faroppa subrayó la importancia de la articulación público-privada para agregar valor a la producción forestal y generar más empleo a nivel local. En este sentido, anunció la creación del Centro Tecnológico Forestal Madera, una iniciativa que buscará innovar en la utilización de la madera como materia prima en diversas industrias.
En línea con las tendencias globales hacia la sostenibilidad, la DGF también está comprometida con el desarrollo de la bioeconomía. Faroppa mencionó el avance en la creación del Centro de Bioeconomía de la Comisión Honoraria de la Madera, que fomentará la investigación y el desarrollo de productos basados en recursos naturales renovables, como la madera y el bambú. Esto incluye la reciente incorporación de Uruguay a la Organización Internacional del Bambú y el Ratán (INBAR), lo que abre nuevas oportunidades para el uso de este recurso en la sustitución de plásticos y otros materiales no renovables.
Retos y nuevos horizontes para el sector forestal
En su discurso, el Director General Forestal no dejó de mencionar los desafíos que enfrenta el sector forestal uruguayo en el contexto de la crisis climática global. La DGF está enfocada en fortalecer la gestión sostenible de los recursos forestales, garantizando la conservación de los bosques nativos y mejorando la resiliencia de las plantaciones frente a eventos climáticos extremos, como incendios forestales, que se han vuelto más frecuentes en los últimos años.
Faroppa enfatizó que, además de los retos climáticos, el sector debe adaptarse a las crecientes exigencias del mercado internacional en cuanto a certificaciones de sostenibilidad. Uruguay, destacó, está bien posicionado para seguir siendo un referente en la producción forestal sostenible, siempre y cuando se mantenga el enfoque en la innovación, la conservación y la promoción de buenas prácticas forestales.
Reconocimiento a seis décadas de compromiso
La presentación concluyó con un sentido agradecimiento a los funcionarios de la Dirección General Forestal, quienes, a lo largo de seis décadas, han trabajado incansablemente para hacer de la DGF una institución de referencia en la gestión de los recursos forestales del país. “El éxito del sector forestal uruguayo es el resultado del compromiso y la dedicación de las personas que forman parte de esta Dirección. Juntos hemos logrado grandes avances, y juntos enfrentaremos los desafíos del futuro”, concluyó Faroppa.